悲劇の畑谷城を訪ねる
現在テレビで放映中の人気大河ドラマ「天地人」のおかげで米沢が大人気である。
一方山形市周辺はひっそりとしている。
これも直江兼続の対抗馬の山形城主最上義光の暗いイメージからなかなかドラマに
登場しにくいことがあるかもしれない。
しかし関ヶ原で東西の軍勢がにらみ合っていたときにここ山形の地でも大きな戦いが展開
されていた。ここでの主役はやはり直江兼続と最上義光の二人であった。
東軍の最上勢と西軍の雄上杉勢との戦いであったがこれは関ヶ原の代理戦争でも
あった。
1600年(慶長5年)旧暦９月１１日に上杉軍の本軍は直江兼続を総大将として米沢を出発、
長井、白鷹を通り山形城下を占領せんものと攻め上がった。
その数２万４千人だったとのことである。
しかし一気に山形城を攻めることは出来ない。途中の山形の西域の山中にに畑谷城が
あり常に米沢からの侵入に対し多くの楯を設けて備えていたからである。
畑谷城の勢力は５００人前後であったと思われるが上杉軍はこの畑谷城主江口五兵衛
光清を大将とする軍勢に手こずったと言われている。
直江は江口を高く評価していたので上杉軍に協力せよと勧めらたがそれを断り最上軍の
砦として戦うことを決め徹底抗戦をした。
しかし結局は多勢に無勢で城は落ちた。
何故かこの時直江兼続は皆殺しを指示している。
直江は米沢に「・・去る十三日最上領畑谷城乗崩撫切(皆殺しのこと)申付、城主江口兵衛
父子共首五百余討・・・・」と報告したとあるので相当の戦いであったと思われる。
何故直江兼続がこの小さな山中の城主一族を徹底して皆殺ししたのかテレビの「愛」を
イメージする姿からはどうしても理解出来ない。
実際に畑谷城跡に行けば解るが五百人すらもこの山中で生活できたかと疑われるほど
の小さな山城である。
どうしてここまで徹底して滅ぼしたのだろうか。永遠の謎であろう。
さて、平成２１年１０月２３日は秋晴れの素晴らしい天気であった。
私は午前中の仕事が終わったのでこの畑谷城を訪れようと山形市を出発した。
１５年程前に一度訪れようとしたのだが当時はうっそうとした所で登り口すら定かでない地で
結局は登れないままに戻ったことがあった。
現在の天地人ブームできっと整備されているはずだと考え再訪を期した。
次が登り口の光景であるが幟も立ち史跡としての雰囲気が横溢していた。
畑谷城のある館山は次の写真の最も左側の山である。左から館山、尖り森、東黒森山
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城への道は正面民家の裏を左に曲がって山に入っていく。
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次が城への道である。とても整備されており迷う心配もないしボランティアのガイドもいる。
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次が館山すなわち主郭のあった所でさしずめ天守閣のあったところに相当する地域で
ある。これで分かるように非常に狭い場所で大勢の兵が詰められる場所ではない。
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碑には歌詞が刻まれている。全滅した江口軍の心を良く表現していると感じる。
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