山形県南陽市の西北の山中に奇勝くぐり滝がある。
山形市からは西へ国道３４８号線で進み小滝の集落を越えて
白鷹トンネルの直前に左側に下へ向かう側道が出てくる。
この道を進んだ先に目的のくぐり滝がある。
国道には「くぐり滝」と書かれた標識が出てくるので分かるはずである。
何故くぐり滝という名称で呼ばれるのかは現地でその姿をみれば
なるほどと理解するはずである。
私は今から３０年ほど前にまだ３４８号線が開通しない頃に行った
ことがあったが当時は道らしき道もなく心細く訪れたことを覚えて
いるが現在は比較的道は整備されている。
途中には立派なダムが出来ており車で行くのには支障がない。
この道の終点は小高くなった地点にある広場となりそこが駐車場になって
いる。１０台位は停められるスペースがある。
そこに車を置き、今度は低い谷底に向かった道を下る。
その道には立派な木道が整備されており自然を壊さないような配慮がされ
ている。
そのまま１０分ほど歩くと前方に滝の姿が現れる。
滝は大きく２段に分かれている。
この滝が奇勝と言われるのは最も上の部分に特徴があるからである。
よくその部分を見ると次の写真のようになっておりそこは岩をくりぬいたアーチ
状になっていて水はそのトンネルをくぐり抜けて流れ落ちて来るのである。
もう少し詳細に拡大して見てみよう。望遠レンズでアップしてみた。
アーチの向こうに別の世界が見えてきた。
さっそく岩洞の奥の世界を訪れたくなり道を探した。
しかし岸壁は登れないし正面からはどう見てもいける道が無い。
その時この滝に向かう道の手前に「沼に至る」という看板があるのを思い出した。
沼があるということはそこが水源なのではないかと推測した(後でそれは誤りと
分かったが)。そこでその道を辿ってみた。
道は谷間に沿って進みやがて大きく分かれたV字状の地溝帯に出会う。
どうもこの辺かなと思いそのV字帯を抜けたら滝の裏側であった。
次の写真の下部が落水している水の部分である。
