「で、結局のところ、労せずして大金が舞い込んだ時の事がわすれられなかったってことだろ？」
取り調べの結果を報告に来た兵士にラグナは問いかける
「ガーデンの再興や、復興などと言っているようですが、そのようです」
人をさらって、モンスターまで飼っていて、そんな言い訳通用しねぇよな……
「それでごまかせるとでも思っていたのかね？」
思ってたら、大したものだよな
「で、村人を連れ去った理由は？まさか、身代金が目的なんてことはないだろ？」
いくら金を第一に考える連中でも、自分の身を危うくするようなことはしないだろう
「それが………」
盛大なため息を一つ
……ため息をつく程馬鹿らしい理由なのか？
「単純に労働力が欲しかったようでして………」
……………
労働力？……純粋な労働力ってこと、か？
「日々の雑用を行う為、との……」
自分の手で何かするのは、いやだってことなんだろうけどな
「誰かに何かをさせるのが当然だと思ってるんだろうな」
呆れた奴らだ
ま、そんな馬鹿の事はどうだっていいけどな……
「肝心の村人の方はどうなんだ？」
犯人が、狂信者でも、ちょっと抜けた野心家でも、それはこの際どうでもいい
「全員無事でした」
「それは何よりだ」
……無事でなかったら、あれだけ面倒な手順を踏んだ意味がない
大げさな程人間を出して、わざわざ複雑（？）な作戦まで立てて……
キロスとウォードがいれば充分だったよな……多分……
もっとも、強固な反対にあったおかげで、ああいった事になったのだが……
「ただ、精神的な衝撃が大きかった模様で……」
「そうだろうなぁ〜」
一般人だ、それは、精神的にショックもうけるだろうな
村で生活するのはきついかもな……
「兵士の派遣を要請しています」
「あ？」
兵士の派遣？？
ラグナは唖然として、彼の顔を見つめた
「エスタ市内への移住ではないのかね？」
ラグナの疑問をキロスが代弁する
だよな、普通安全な場所への移住を希望する、よな？
「希望は兵士の派遣でした」
疑問を否定する答えが返ってくる
「………なるほど……」
……案外タフなもんだな………
「いかが致しましょう？」
どうするも何も……
「希望しているんなら、そうしていいんじゃないか？」
「では、そのように」
報告を終えた兵士が退出していく
「ま、今までよりは、確実に安全にはなるだろうな」
ラグナの言葉に人々はとりあえず、同意を示す
「大統領、ガーデンから連絡が入りました」
連絡を読み上げる秘書に注目が集まる
逃げ出した犯罪者の後を付け進入経路や犯罪組織の居場所を確認した後、場所がエスタ国外であった為、もう一方の当事者というべきガーデンに事件の件も含め残党の処理を依頼していた
「残党の件ですが、仲間割れが原因と思われる戦闘ですでに組織は崩壊寸前だったようです」
……………仲間割れ………
そっか、仲間割れ、かぁ〜
「その隙に乗じたＳｅｅＤの活躍により、全員の身柄を確保、後日引き渡すとのことです」
ＳｅｅＤ…スコールだろうな……
ガーデン側でも今回の件はあまり人に触れ回りたくないはずだ
「結局こっちに引き渡す事にしたのか」
ま、事情を考えればそれが無難な選択だろうな
捕らえたら捕らえたで、始末に困るだろう、それならば、エスタからの依頼という事にしてしまえばすべてが丸く収まる
「で、いつ来るって？」
「……それが………」
秘書の顔色が曇る
………実は、逃げられたとか言うんじゃないだろうな？？
スコールの顔が思い浮かぶ
……スコールに限ってそんな事はないか
「すでにこちらに向かっているそうです……」
………………
一瞬の静寂
受け入れ準備、間に合うのか？
現実を逃避するように変な事を考えてしまう
我に返った人々が大騒ぎする中、ラグナはそっと、天井を見上げた
………また、怒らせたかなぁ〜
スコールは、きっと気づいただろう
キロスとウォードの視線を痛いほど感じる
壊滅状態だったその理由が仲間割れではないことを
覚悟した方がいいかな……
見上げた天井はまぶしい程白かった