塩沢温泉に行くには、中央自動車道の小淵沢ICより県道11号線を西へ向かいます。突き当たりのT字路を右折して、国道20号線を北上します。左側に連なる南アルプスの山々を見ながら走るのは実に爽快です。さらに、道の駅 信州蔦木宿を左に見ながら進むと、左側に塩沢温泉の看板があります。「塩」、「沢」、「温」、「泉」と一文字一文字が大きく書いてあるのですぐにわかります。橋を渡り、旅館の見えるほうに小道を進んで行くと塩沢温泉 信甲・館に着くことができます。
信甲・館は南アルプスを背景にした旅館です。素朴な宿といった感じです。信州（長野県）と甲州（山梨県）の狭間にあるからこの名が付いたと思います。早速中に入ると、落ち着いた雰囲気な宿の様子がうかがえました。自然がいっぱいの場所にはこのような落ち着いた雰囲気の宿が一番ですね。そんな宿の温泉に入ることができると思うと、なんだか心がうきうきしてきました。
信甲・館には露天風呂と内風呂の浴場があります。それぞれ男女別です。私たちは、やっぱり露天風呂のほうから入ることにしました。
露天風呂の脱衣所は小屋のような脱衣所でした。でも、自然の中にあるこの旅館にはとても合っていると思いました。脱衣所にはなぜか編み笠がありました。何だ、この編み笠は!?と思いましたが、私たちはその編み笠をかぶったりして遊んでいました。こういう遊び道具としてあるのかな？と思いましたが、雨が降ったときでも露天風呂を楽しむことができるように旅館側が配慮してくれているのだと思います。このような気配りはいいですね。
雨は降っていなかったので、私たちは編み笠をかぶらずに露天風呂に入りました。露天風呂には大小2つの浴槽がありました。大きいほうは10人は余裕で入ることができる大きさでした。小さいほうは1人がやっと入ることができるほどの大きさでした。大きいほうは源泉を加熱して入りやすい湯温にしていました。また、浴槽の深さも肩まで浸かれるほどでした。小さいほうは加熱処理しない源泉そのままのお湯がたたえられていました。底は大きい浴槽と違い、浅くて30cmくらいしかない浴槽でした。しかも、小さいほうの湯温はぬるくて、夏でなければ長湯できるような温度ではなかったです。しかし源泉そのままなので、湯の華は漂い、硫黄の匂いもして温泉！という感じがして、私としてはよかったです。
露天風呂から出たあと、今度は内風呂のほうへと行きました。内風呂のほうも大小2つの浴槽がありました。これまた露天風呂と同じで、大きいほうが加熱処理したお湯で、小さいほうが源泉そのままのお湯でした。でも、露天風呂と違うのは、小さい浴槽の深さが浅くなかったということです。内風呂は、小さいほうも大きいほうと同じ深さでした。ちょうどいい深さでした。小さいほうだけ底をあげるわけにもいかないですよね。
内風呂の大きい浴槽は露天風呂のそれよりも小さくて、5人くらいでいっぱいになってしまう浴槽でした。また、小さいほうの浴槽は露天風呂のそれよりも大きくて、2人は入ることができる大きさでした。景色を見ることができない分、面白味にかけてしまいましたが、よかったです。小さい浴槽では長湯してしまいました。
自然の中にあり、季節によって変わっていく自然を見ながら温泉に浸かることができるすばらしい宿だと思います。