修善寺温泉

　修善寺温泉については、「修善寺ホテル」と「独鈷の湯」はこちらで記します。「筥湯」については第2部に記します。

　修善寺ホテルは、巌窟風呂で有名なホテルです。巌窟風呂というのは、このホテルの先代社長が2年余りの歳月をかけて、小さなドリルだけで掘り当てたというお風呂です。このお風呂は、脱衣所は男女別になっていますが、中に入ると混浴というところが面白い作りになっています。上から見るとコの字型をしているというわけです。さらに、中に入ると湯気が多くて、5m先が見えない状態です。私が入ったときも、周りが見えない状態で女性の声がしていました。女性の方でも気楽に入っているみたいですね。はずかしいのであれば、女性の脱衣所付近の浴槽に浸かっていれば男性が寄ってくることもあまりないので、女性の方も入ってみてはいかがでしょうか。
　また、巌窟風呂のほかにも男女別の露天風呂がありますので、こちらの方もお薦めです。

　独鈷の湯は、私が「一人旅　−伊豆へ−」編で1番目に入った温泉です。
　修善寺ホテルの温泉に入った後に、独鈷の湯に入ろうと思って独鈷の湯に行きました。しかし、その日は土曜日で、次から次へと観光客がやってきて、お湯を手ですくったりしていました。こんな状態じゃとても独鈷の湯に入れない、と思ったのでその日は仕方なくあきらめました。入るなら、朝か夜がいいかなと思いました。
　そして、2001年3月20日の午前4時くらいにとうとう入ることになりました。午前4時にもかかわらず、先客に5、6人の男性たちが入っていました。乳白色のお湯は私を歓迎してくれているみたいでした。ちょっと熱めのお湯が体に染み込んでいくような感じでした。お湯は熱いけれど外は寒かったので、熱くなったら外に出たりしながら入浴していました。このような温度調整ができるもの露天風呂ならではですね。また、外気が寒い季節に行って正解でした。
　私が入っているときにおじいさんがいたのですが、その人は独鈷の湯の近くに住んでいて、いつも入りにきている人だそうです。いろいろと話をしていたら1時間くらい経っていました。これから次の温泉に行かなければいけないというのに大丈夫かな、と思いましたが、そのおじいさんと温泉の話をすることができたりしたので、貴重な体験になったと思います。ちなみに、おじいさんの話では、この独鈷の湯は循環湯ではないみたいです。
　このような無料の温泉施設がいつまでもあって欲しい、と思いました。