「これだけ多くの方に集まってもらえて、こんなに幸せな男はいないと思います。」
６月２３日、四日市都ホテル「伊勢の間」にて、「服部野球部長と湯浅監督の二十周年を祝う会」が行われました。
いなべ総合学園監督の尾﨑英也氏をはじめ、今春の選抜準優勝校・大垣日大高校監督・阪口慶三氏など多数の方にご出席いただき、心のこもったご祝詞をいただきました。
海星高校野球部ＯＢも90名が出席。関係者を含めると230名がお二人のために集まり、祝賀パーティーを盛り上げました。
まずはじめに、来賓挨拶をいただき、歓談のあと、私が編集したＶＴＲを流しながらＯＢから思い出話などが語られました。お二人がいかに選手たちに愛されて来たかが窺えました。
そのあと、最後にお二人からご挨拶がありました。
服部部長は「２０年間はあっと言う間に過ぎました。来てくださったＯＢひとりひとりのエピソードを話せばキリがないほど、思い出がたくさんある。」と話し、湯浅監督は「これだけ多くの方に集ってもらえて、こんなに幸せな男はいないと思います。辛いこと、苦しいことはいっぱいありましたが、今思うと素晴らしい思い出。感謝。ありがとう。」と、感謝の気持ちを伝えました。そして、驚きの重大発表もありました。
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湯浅先生が海星高校野球部の監督を今年夏の選手権を最後に勇退し、新チームは森下コーチが監督に就任し、指揮を取ることを明らかにしました。
湯浅監督は「悔いはない。一瞬一瞬を一生懸命やってきた。一生懸命生徒を愛し、甲子園へ行こうと頑張ってきた想いに邪念はありませんでした。」と打ち明けました。
阪口監督からは、「高校球界に湯浅を残しておきたい！また戻ってきて欲しい！最後の夏の選手権、甲子園で絶対会おう！」とエールが贈られ、尾﨑監督は「夏は初戦で対戦することになりましたが、是非最後にいい試合がしたい！」と気持ちを込めて話されました。
湯浅監督は「森下次期監督が新しい海星を創ってくれる。中学の監督になっても、生徒を愛する心は一生変わりません。湯浅和也は変わりません。これからも精進していきたいと思います。」と言葉を残しました。
湯浅監督ありがとうございました。
三重海星高校野球部応援サイト KAISEI FAN は、服部先生と湯浅先生のご理解のもと、2004年6月22日にスタートし今まで続けることができました。開始して丁度３年が経ちました。
「湯浅監督が海星高校の監督を続ける限り、10年でも20年でも選手たちのために頑張り続けよう」そう決意して始めたわけですが、まさかこれほど早くその時がくるとは考えてもいませんでした。
しかし20年もの間、休みも無く選手たちと汗と涙を流し続けた湯浅監督には本当に敬服いたします。
そして今まで、たくさんの夢と感動をありがとうございました。
もうすぐ最後の夏が訪れます。
選手たち同様悔いが残らぬよう、是非最後に大きな夏の花を咲かせてください。全国の海星ファンは応援しています。
