食肉目ネコ科ヒョウ属　絶滅危惧種

ライオンの狩（か）りはメスのライオンを中心（ちゅうしん）に集団（しゅうだん）で協力（きょうりょく）し合（あ）って行（おこな）う。
忍（しの）び寄（よ）り、待（ま）ち伏（ぶせ）せなどがあるがとてもチームワークがよい。
獲物（えもの）の大半（たいはん）はヌーで、シマウマ、インパラ、コンゴニ、ガゼルと続（つづ）く。
獲物が時速（じそく）８０ｋｍ前後（ぜんご）に比（くら）べ、ライオンは最高（さいこう）時速で５０～６０ｋｍなので、獲物が全速（ぜんそく）になる前（まえ）に捕（と）らえなければ失敗（しっぱい）に終（お）わる。
狩りの成功率（せいこうりつ）は平均（へいきん）２割（２わり）程度（ていど）と低（ひく）い。
獲物を捕らえたら、最初（さいしょ）に食（た）べるのはリーダーのオス。
他種（たしゅ）からの獲物の横取（よこど）りや腐肉漁（ふにくあさ）りが多い場合（ばあい）もある。
ライオンは一夫多妻（いっぷたさいせい）で、繁殖期（はんしょくき）になるとメスはオス一頭（いっとう）とともに新婚旅行（しんこんりょこう）に出（で）る。
オスはメスの局部（きょくぶ）や尿（にょう）を嗅（か）ぎ、しかめ面（つら・フレーメン）をする。
妊娠期間（にんしんきかん）は１００日（にち）前後（ぜんご）で、通常（つうじょう）２～３頭（とう）出産（しゅっさん）する。
出産はやぶや岩（いわ）の隙間（すきま）などでする。
セレンゲティの大草原（だいそうげん）では、今（いま）まさに新婚旅行中のライオンのカップルに出会（であ）った。
メスライオンを後（うし）ろからエスコートし、時（とき）たまフレーメンをする。
振（ふ）り返（かえ）ってはついて来（く）るなとばかりに吼（ほ）える。
なんともほほえましい風景（ふうけい）である。
野生（やせい）のライオンの個体数（こたいすう）はここ４０年間（ねんかん）で約（やく）３分の１に減少（げんしょう）しているといわれている。
昔（むかし）は最大（さいだい）７万５千頭がアフリカ大陸（たいりく）に生息（せいそく）していたといわれるが、現在（げんざい）では約２万頭（２まんとう）しかいない。
減少（げんしょう）の要因（よういん）は環境破壊（かんきょうはかい）による生息域（せいそくいき）の減少（げんしょう）や違法取引（いほうとりひき）などといわれている。