マイケル･シェンカーの才能が開花したハードロック・バンド

　　フィル・モグ（vo.）、ミック・ボルトン（g.）、ピート・ウェイ（b.）、アンディ・パーカー（ds.）の４人のメンバーで１９７０年にレコードデビュー。ギタリストのミック･ボルトンの脱退によりメンバーチェンジの後、１９７３年にマイケル･シェンカーがギタリストとして加入し、『ロック･ボトム』『ドクター･ドクター』などの名曲を収録したアルバム『現象』を１９７４年に発売。このアルバムからハードロック・バンドとしての人気が確立されていきます。その後、サイドギタリスト、キーボーディストなどをバンドに加えますが、新加入のメンバーがすぐに脱退してしまいバンドのメンバーは安定しませんでした。これは、リード･ギタリストであり、ソングライターであるマイケル･シェンカーの意見が反映しているようですが、１９７６年にキーボード、ギターの両方がプレイできるポール･レイモンドの加入によって、ＵＦＯは黄金期を迎えます。日本人好みの哀愁に満ちたマイケル･シャンカーのギターソロ、ロックのお手本のようなリフ、楽曲によってキーボードをうまく取り入れたアレンジ、メロディアスなヴォーカルライン、アメリカ的というよりは、情緒豊かなヨーロッパフィーリングのあるハードロック・バンドとして、イギリスや日本で人気のある音楽性でした。

　ポール･レイモンドの加入後、『新たなる殺意』『宇宙征服』『UFOライブ』と秀作アルバムを次々に発表しますが、１９７８年にマイケル･シェンカーが脱退。後任のギタリストとしてポール･チャップマンを加え、活動を続けますが、ソングライターとしてもギタリストとしてもバンドの重要な存在だったマイケル･シェンカーの不在は大きく、徐々に人気が下降していきます。マイケル・シェンカーは、サイモン･フィリップ、モー･フォスターらとソロ･アルバムを製作。マイケル･シャンカー･グループとして日本やイギリスで絶大な人気を得ることになります。

　その後、マイケル･シェンカーが復帰してのＵＦＯは何度かアルバムを発表していますが、相変わらずマイケル･シェンカーは復帰、脱退を繰り返し、ＵＦＯはメンバーが固定できない状態のまま活動を続けています。まぁ、ＵＦＯというバンドは、マイケル･シェンカー次第なのかもしれません。

　いじめっ子フィル･モッグ？

　マイケル･シェンカーの脱退については、ドイツ人であるマイケルが英語が苦手で、フィル･モッグにいじめられて脱退したという説が有力ですが、フィル･モッグだけが悪いという評判には疑問が残ります。マイケル･シェンカーがＵＦＯに参加した後、後に参加したギタリストやキーボーディストをクビにしたのは、マイケルだと言われていますし、マイケル･シェンカー・グループのメンバーも、マイケルのワンマン・バンドに嫌気がさしたメンバーが次々に脱退してしまったという経緯があるので、フィル･モッグだけを悪者扱いしては、可哀想な気もします。