最強ラインナップ、個性が爆発

　イエスのアルバムで最も有名なアルバムであり、ジョン･アンダーソン、クリス・スクワイアー、ビル･ブラッフォード、スティーブ･ハウ、リック･ウェイクマンという、技術的にも、芸術的にもイエスの頂点を極めるメンバーで製作された名盤です。ロックスタンダードの名曲『ラウンドアバウト』、映画『バッファロー'６６』でも使用されていた『燃える朝やけ』などの名曲と、メンバーの演奏技術、イマジネーションが卓越している為、リック･ウェイクマンのソロ『ブラームス=交響曲第4番ホ短調第3楽章』、ビル･ブラッフォードのソロ『無益の5% 』、スティーブ･ハウのソロ『ムード・フォー・ア・デイ』など、ソロパートをメインにした曲が収録されていますが、アルバム全体を通して聴いても、散漫な印象はなく、圧倒的な完成度と、プログレッシブロックらしい時空を破壊してしまうようなスケールの大きな芸術作品になっています。

 

　ミュージシャンにとっても衝撃的なアルバムでした。寸分の狂いもない高速のユニゾンプレイや、今まで聴いた事の無いようなアレンジ、楽器のアプローチ、しかも、その技術的にも、アイディア的にも優れている演奏が、曲の邪魔にならず、曲の完成度を、より高い次元へと導いているんですから、多くのミュージシャンが、技術的にもアイディア的にもショックを受けるのは、仕方の無いことかもしれません。しかし、何といっても、このアルバムが無魅力的なのは、演奏に夢中になってメインのヴォーカルが台無しになることなく、ポップセンスあふれるメロディと美しいコーラスで曲の美しさを楽しめることだと思います。この美しいメロディこそが、プログレファンだけでなく、多くのロックファンに愛される名盤となっている理由だと思います。

 

　このアルバムからアルバムジャケットに採用されているロジャー･ディーンのアートワークは、ジョン･アンダーソンの描く想像上の世界観や、哲学的な歌詞のイメージに見事にマッチしていて、ロジャー･ディーンは、このアルバム以降、イエスのアルバムのほとんどのアルバムジャケットを手がける事になりますが、イエスのアルバムを購入するファンは、イエスの独創的な音楽とアートワークとしても価値のあるアルバムジャケットを同時に楽しむ事ができるようになったわけです。

　  　

 

■　ラウンドアバウト　■

　特にプログレッシブロックや、イエスのファンでなくても、この曲は聴いた事があると思います。８分を超える大作ですが、ポップなメロディにドラマティックな展開で、曲の長さを全く感じさせない名曲です。レッド・ツェッペリンの『天国への階段』、クイーンの『ボヘミアン･ラプソディ』などともに、ロックの名曲であり、ロックスタンダートと呼ぶにふさわしい名曲だと思います。

 

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ＤＶＤオーディオとリマスター盤

　このアルバムも歴史に残る名盤なのでリマスター盤やＤＶＤオーディオが発売されています。リマスターされていないＣＤと比べて、リマスターＣＤは、音の輪郭がハッキリとして、音のスケールも飛躍的に向上しています。とても７０年代のアルバムとは思えないほど音が良くなっているので、音質を気にするのであれば、絶対にリマスターＣＤがオススメです。現在発売されているリマスター盤には、サイモン＆ガーファンクルのカヴァー『アメリカ』と、『ラウンドアバウト』のラフミックスバージョンがボーナストラックとして収録されています。

　廃盤になってしまいましたが、このアルバムはＤＶＤオーディオでも発売されていました。こちらは、リマスターＣＤと比べても、５〜１０倍は音が良く、楽器、ヴォーカルの音のリアリティは、想像を絶するほど素晴らしく、目の前でイエスのメンバーが実際に演奏していても、こんなにいい音はしないんじゃないかと思うほど高音質です。１曲目の『ラウンド･アバウト』のイントロを聴いただけでも、楽器の音に呑み込まれてしまうんじゃないかと思うほどで、本当に驚きました。さらに、５．１ｃｈで聴くと立体的で、音に包み込まれるような夢心地のサウンドで、ジョン･アンダーソンの創造した夢の国へ迷い込んでしまったような錯覚さえ起こしてしまいます。DVDオーディオには、ボーナストラックとしてサイモン＆ガーファンクルのカヴァー『アメリカ』が収録されています。このボーナストラックも、イエスらしいスケールの大きいサウンドアレンジで、サイモン＆ガーファンクルの名曲を、全く違う曲として楽しむことができます。ブックレットには、ロジャー･ディーンのアートワークが２点とメンバーと、メンバーの家族の写真も掲載されています。残念ながら、廃盤の為、中古商品でしか入手できません。日本だけでなく、世界的に価格が高騰していて、１万円以内で入手できればお買い得という状況ですが、一度ＤＶＤオーディオで聴いてしまうと、ＣＤで聴いても満足できなくなってしまうほどの音質なので、イエスのファン、オーディオファンには絶対にオススメです。

　

 

 

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