夢心地の音楽

１９６０年代後半、ピーター・グリーン（Ｇ）とミック・フリートウッド（Ｄｓ）、ジョン・マクヴィー（Ｂ）、ジョン･ジェレミー・スペンサー（Ｇ）の４人のメンバーでアルバムデビュー。この頃のバンド名はピーター・グリーンズ・フリートウッド・マックで、元ジョン･メイオール・＆ブルースブルースブレイカーズのギタリストであったピーター・グリーンを中心にブルースロックのバンドとして、サンタナにカバーして大ヒットした『ブラック･マジック･ウーマン』などを含む名盤を残しますが、ピーター・グリーンがドラッグ中毒の為、１９７０年に脱退、その後、バンドの中心的なメンバーだったジェレミー・スペンサーもドラッグで精神面に異常をきたし、新興宗教にはまって脱退するなど、絵に描いたようなミュージシャンらしいトラブルで、バンドの主要メンバーを失ってしまいます。

　ジェレミー・スペンサー脱退後、ジョン・マクヴィーの妻クリスティン・マクヴィー、ギタリストとしてボブ・ウェルチが加入し、１９７２年には名盤『枯れ木』を発表、ボブ･ウェルチが音楽的なリーダーとなった、この時期は、ブルース色の強い音楽性は失われ、ロック色の強い音楽性へと変化していきました。アメリカツアーで人気が定着しつつあったフリートウッド･マックは、アメリカ・カリフォルニアへ移住し、活動拠点をアメリカに移しますが、ボブ･ウェルチの脱退によって、バンドの存続の危機に直面してしまいます。

　新メンバーのギタリストを探していたミック･フリートウッドは、バッキンガム･ニックスというカントリーユニットで活動していたリンジー･バッキンガムをオーディションで選び、バンドに迎え入れます。この時、バッキンガム・ニックスのパートナーであり恋人のスティービー・ニックスもオーディションに同行していて、ミック･フリートウッドに気に入られたスティービー・ニックスもリンジー･バッキンガムを一緒にフリートウッド・マックに参加することになります。ドラマーでリーダーであるミック･フリートウッド、ジョン・マクヴィー、クリスティン・マクヴィー夫妻、そしてリンジー・バッキンガムとスティービー・ニックス。このメンバーが、後に黄金期を迎える最強ラインナップになります。

　新メンバーを加えたフリートウッド･マックは、『ファンタスティック･マック』が全米ナンバー１を記録する大ヒット。クリスティン・マクヴィー、リンジー･バッキンガム、スティービー・ニックスと３人の個性的なリードヴォーカリスト兼作曲家が、ひとつのバンドにいるという、豪華なメンバーは、それぞれの個性を生かした名曲を次々にヒットさせ、名盤『噂』は、当時では記録的な１０００万枚というメガヒットアルバムになり、現在では１７００万枚以上の売り上げになっています。その後も『タスク』『ミラージュ』『ライブ』『タンゴ･イン･ザ･ナイト』と次々に大ヒットアルバムを発表し、世界的なアーティストとして絶対的な地位を築きますが、恋人同士だったリンジー･バッキンガムと、スティービー・ニックスの破局、スティービー・ニックス、ミック･フリートウッドのドラッグ中毒など、成功の影で、プライベートな生活でのトラブルも多くなり、スティービー・ニックスとの関係が険悪になったリンジー･バッキンガムは、『タンゴ･イン･ザ･ナイト』を発表後に脱退してしまいます。

　リンジー･バッキンガムの抜けた穴は、あまりにも大きく、フリートウッド･マックは全盛期のイマジネーションが失われ、人気も下降していきます。スティービー・ニックスとクリスティン・マクヴィーがフリートウッド･マックとしてのライブツアーへの不参加を表明したり、後にクリスティン・マクヴィーが正式に脱退します。１９９７年に発表したアルバム『ザ･ダンス』は、黄金期のメンバー５人でレコーディングされ、世界中のファンに熱狂的に受け入れられ、全米ナンバー１ヒットになりますが、再度クリスティン・マクヴィーが脱退、２００３年にクリスティンを除く黄金期メンバー４人による『セイ・ユー・ウィル』を発表、全米３位の大ヒットとなりました。

　マックはいいよね

ブルースロックのバンドとしてのフリートウッド･マックのファンにとっては、名盤『噂』の頃のメンバー、音楽性は、全くもってけしからん！という感じかもしれませんが、妖精のようなフワフワした魅力のある歌姫スティービー・ニックス、大和撫子を感じさせるような、やさしい女性の魅力に満ちたクリスティン・マクヴィー、ハンサムでプレイボーイ風の顔からは想像も出来ないほど、やんちゃでデリケートなリンジー･バッキンガムの音楽性。こんな個性的な音楽を一つのバンドで楽しめるというのは、本当に贅沢そのものだと思います。ロックスピリットがどうのとか、そういう理屈抜きで楽しめるポップでソウルフルな曲の数々は、ロックファンでなくても夢中になれる魅力があると思います。私の友人は、ほとんど気合の入ったロックファンが多いですが、聴いているロックのジャンルは様々です。でも、黄金期のフリートウッド･マックに対しては、どのジャンルのロックファンにも、受け入れられていて、黄金期の『ファンタスティック・マック』『噂』などのアルバムを聴くと『んー、やっぱ、マックはいいよね』、こんなセリフがよく聞こえてきます。夢見心地にさせてくれるような不思議な透明感、心がウキウキするような浮遊感が最大の魅力なのかもしれません。