まさに、２１世紀の精神異常者・・・

　１９６９年発売のキング・クリムゾンのデビューアルバム。プログレッシブロックという新たなロックのジャンルの到来を告げる衝撃的なアルバムとして世界中でヒットし、イギリスチャートで最高位５位、アメリカチャートでも２８位まで上昇しました。ジャケットアートもインパクトがありますが、佳人薄命でしょうか？このアルバムジャケットの元になった絵を描いた画家は、若くして亡くなってしまったようです。

こいつは傑作だ・・・

　発売前の、このアルバムのテープを聴いたザ・フーのギタリスト、ピート・タウンジェントが、ショックを受けて、こう言ったというエピソードは有名ですが、ピート・タウンジェントだけでなく、世界中のアーティストが衝撃を受けたのは容易に想像がつきます。エリック・クラプトンが在籍したクリームなどのバンドが、ロックに芸術的な要素を取り入れるようになってから、１９６０年代にロックが多様化していきましたが、哲学的な歌詞を、これほどの芸術性の高いアレンジで演奏するバンドは、稀でした。クラッシクロックのファンならご存知だと思いますが、『ビートルズのアビー・ロードを蹴落とした名盤』という宣伝文句は、ロックの世代交代を告げる名盤という意味では間違いでは無いような気がします。さすがに音質的には古さを感じますが、アレンジや楽器での表現力には時代を超越する芸術的なセンスが感じられ、全く古さを感じさせません。聴いているうちに、別の空間に閉じ込められてしまったような感覚に陥るほどの空間表現力のあるサウンドには、恐怖すら感じます。アルバムを聴きはじめると、完全にこのアルバムの世界に没入してしまうので、現実逃避できるのはいいんですが、あまりにも絶望感に満ちた世界で気が滅入ってしまい、精神的にダメージを受けるのが、ちょっと難点です。んー、でもやっぱり、これは何度聴いても凄いアルバムです。

 

　プログレファンには説明の必要も無いと思いますが、ビートルズの『アビー・ロード』と比較したような宣伝文句で有名なアルバムなので、ポップでヒット曲満載のアルバムだと思って買ってしまうと、全く期待ハズレになってしまいます。印象的なメロディを持つ名曲も収録されていますが、あくまでプログレッシブロックなので、哲学的な歌詞を、芸術的な演奏、空間表現力で楽しむ音楽です。数あるロックの名盤の中でも、衝撃的という言葉がこれほど似合うアルバムも他に無いと思いますが、ポップでノリのいい曲で、ダンスミュージックに使うというタイプのアルバムでは無いので、はじめてキング・クリムゾンを聴く方は、試聴して確認してから購入した方がいいでしょう。

　  　

 

■　エピタフ　■

　この曲は、映画『トゥモロー・ワールド』でも使用されています。この映画は、女性の不妊が蔓延し、人類が滅亡の危機に直面するという物語ですが、この曲の持つ絶望的な旋律が映像とマッチしていて、映画での絶望的な空気を強調していました。これほど絶望的な気分にさせてくれる曲は、他に無いかもしれません。

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デビュー40周年記念エディション(紙ジャケット仕様)

　はじめてＣＤ化された時の音源は、ノイズがあり、極端に音質が悪く、ファンの間で非常に評判が悪く、リマスター盤の発売が熱望されていました。後にリマスター盤が発売されましたが、すぐに、ロバート・フリップがリマスター作業に参加した音源が発売されるなど、様々なバージョンで発売されていて、このアルバムのファンは、何度も買い替えを経験していると思います。そして、ついに待ちに待ったＤＶＤオーディオが発売されました。次世代の高音質ソフトとして注目されたＤＶＤオーディオですが、ちょっと高めの価格と、ＣＤプレイヤーではなくＤＶＤプレイヤーでなければ再生できないという不便さで、企画倒れのような状態になり、過去に発売された名盤も、ほとんど廃盤で、このアルバムのＤＶＤオーディオでの発売も絶望的でしたが、２００９年、何とＤＶＤオーディオと、HQCDの２枚組み紙ジャケット仕様という豪華盤で発売になりました。このアルバムは、ＣＤとＤＶＤオーディオ、それぞれのジャケットに封入されていて、紙質の違う紙ジャケットが２つ入っています。ＤＶＤオーディオには、ＭＬＰ音源の２ｃｈと５．１ｃｈ、さらに、ＤＴＳ５．１ｃｈとＰＣＭステレオ２ｃｈの合計４タイプで再生が可能です。ボーナスとして映像やアウトテイクも収録されていますが、こちらはオマケ程度。何と言っても高音質化されたオリジナル音源の音の良さを体感できるのが、ファンにとっては嬉しい所です。各楽器の音の輪郭が明瞭になり、生々しい音のリアリティには、本当に驚かされます。聴きなれたアルバムでしたが、このＤＶＤオーディオで聴いたときには、久しぶりに鳥肌が立ちました。ちょっと値段は高めですが、音質にもこだわるなら絶対にＤＶＤオーディオがオススメです。現在、新品で購入が可能ですが、廃盤になってしまうと、他のＤＶＤオーディオと同様に、１万円から２万円という価格に高騰する可能性が高いので、早めに手に入れたほうがいいでしょう。ＤＶＤオーディオは自宅で高音質なサウンドを楽しむために、ＨＱＣＤは、カーステレオなどで楽しむ為に、車に置いておけるというのも嬉しいですね。もっとも、このアルバムを聴きながら運転すると事故ってしまいそうな気もしますが・・・。

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