ヘヴィ・メタル最後の名盤

　１９８７年発売のホワイトスネイク最大のヒットアルバム。ブルースフィーリングに重点を置いた音楽性を重視していたデヴィッド・カヴァーデールが、ギターのリフを中心にした古典的なハードロックスタイルに転換し、アメリカでも大成功を収めた記念すべきアルバムですが、レッド･ツェッペリンのサウンドに酷似していた為、デビュー当時からのファンには賛否両論がありました。しかし、１０００万枚を超えるセールスを記録した名盤で、ヘヴィメタルの最大の魅力であるテクニカルなギター、メロディアスなヴォーカルに彩られた名曲の数々を収録した歴史的な名盤であることは間違いありません。

　レッド･ツェッペリンのサウンドに似ているという事で批判されましたが、『みんなレッド･ツェッペリンのようなサウンドを聴きたがっているんだ！』と開き直って、古典的なハードロックのスタイルを取り入れた事が功を奏しましたね。レッド･ツェッペリンに似た曲もありますが、デヴィッド・カヴァーデールらしいメロディを重視した曲もあり、ジョン・サイクスの壮絶な速弾きを生かしたヘヴィメタル・ナンバーもありという事で、ハードロックファン、ヘヴィメタルファンを満足させられるアルバムとして、ほとんど完璧な仕上がりだと思います。９０年代にになってハードロック、ヘヴィメタルの人気が衰退し、ハードロック系の名盤はなかなか出なくなってしまいましたが、今振り返ってみると、このアルバムがヘヴィメタル系のアルバムで最後の名盤のような気がします。一時はレコード会社との契約を切られるほど人気が低迷し、このアルバムでも、レコーディングのみの契約で何とかバックのメンバーを集めたような追い詰められた状態で、力の限りを出し切ったという迫力が感じられます。ブルースフィーリングの強い初期のホワイトスネイクのファンには不評のようですが、ハードロック、ヘヴィメタルファンには絶対に必要な名盤の一つだと思います。

　  　

 

■　スティル・オブ・ザ・ナイト　■

　あまりにもレッド･ツェッペリンの名曲のアイディアを色々と取り入れているという事で、レッド･ツェッペリンのファンを激怒させてしまった曲ですが、やはりホワイトスネイクの復活を一番象徴しているのは、この曲だと思います。

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ドラマーはエインズレー・ダンバー

　このアルバムのレコーディングにドラムで参加しているのは、エインズレー・ダンバー。ジェフ・ベック・グループ、フランク・ザッパ、初期のジャーニーなどでもプレイした実力派プレイヤーで、ジャズドラマーとしても通用するテクニック、手足のコンビネーションを生かしたトリッキーなプレイ、そして抜群のドライブ感とパワーを持った万能型のドラマーです。このアルバムでは、シンプルなプレイに徹していますが、本来はもっとテクニカルなプレイを得意とするドラマーです。このアルバムを発表する前にホワイトスネイクには、コージー・パウエルがドラマーとして参加していた為、コージー・パウエルのようなシンプルでパワフルなプレイをデヴィッド・カヴァーデールに要求されたようです。エインズレー・ダンバーは、このアルバムのレコーディングだけの参加で、アルバム発表後のツアーでは、トミー・アルドリッジが参加していますが、このアルバムのアレンジに忠実なプレイをしています。

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