奏法

　

　スローハンド奏法と言われたエリック・クラプトンの奏法の最大の特長は、チョーキングを多用したフレーズの組み立てにあると思います。ブルースギタリストが好んで使うペンタトニックスケールを基本にしていながら、フレーズのバリエーションが豊富なのは、チョーキングの音と組み合わせたフレーズがメロディに躍動感を与えているかだと思います。さらに、チョーキングビブラートの力強さは、簡単にマネのできるものではありません。言うまでもありませんが、リードプレイのみならず、バッキングでの正確なキレのあるピッキングも驚異的です。ハンマリングやプリング、ライトハンドといったごまかしに近いフレーズはほとんど弾かず、確実に正確なピッキングに、繊細な変化、強弱を付けてソロ、バッキング弾き分けています。ピッキングの強弱による微妙なニュアンスを表現する為に、シングルコイルで音のニュアンスの出やすいストラトキャスターを愛用していると思われます。

アームを使わない美学

　エリック・クラプトンにとって最大のライバルだったジミ・ヘンドリックスが、アームを多用したのに対して、アームを全く使用せず、アームの部分を木のブロックで固定して動かなくしているのも個性的です。ジミ・ヘンドリックスが愛用していたストラトキャスターをメインで使用するようになったエリック・クラプトンにとって、アームを使用せずチョーキング、ビブラートのテクニックで音を揺らすのは、ジミ・ヘンドリクスへの対抗心、こだわり、美学なのかもしれません。また、３大ギタリストの中で最もステージアクションが地味で、まったくと言っていいほどステージアクションがなく淡々とクールに弾いています。リズム感も安定していますが、ノッてくると前ノリになり、フレーズもバッキングも突込み気味になります。クリームのライブの名演「クロスロード」のプレイなどがいい例だと思います。またアームズ・コンサートで演奏される「ギミ・サム・ラヴィン」のバッキングなどでも、前のめりになったプレイが確認できます。

 

　エリック・クラプトンと言えばストラトキャスター！特に黒のストラトはブラッキーという愛称で親しまれていて最も有名ですが、クリーム時代には、主にギブソン社のＳＧとＥＳ３３５と使用していました。また、ソロ活動でもギブソン社のエクスプローラーも使用しています。ヤードバーズ在籍時はテレキャスターを使用していたようです。

ギブソン　ＳＧ、ＥＳ３３５

　クリーム在籍時にメインで使用していたＳＧは中高域の音が強く、長いサスティーンでクリームのサウンドには最適だったと思います。ウーマン・トーンと呼ばれた甘く女性的で色気のあるサウンドのファンも多いと思います。

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ギブソン　レス・ポール　エクスプローラー

　アームズコンサートでも使用していたエクスプローラー、一時期、ボディの角を切り落としたエクスプローラーを使用していましたが、リフの強いなどは、ストラトでは出ないハムバッキングの厚めの音が使いたいようです。ザ・フーの映画「トミー」ではレスポールを弾く映像を観ることができますが、ライブでレスポールを使用する姿は、ほとんど見かけられません。

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フェンダー　テレキャスター

　ヤードバーズ時代にはテレキャスターを使用していたようですが、好んで使っていたというよりは、当時のイギリスでは、フェンダー、ギブソンなどのアメリカ製のギターの入手が困難で、自由にギターを選ぶ事ができなかったという事情もあったようです。ステージで演奏中に度々弦が切れていたらしく、エリック・クラプトンとしては、あまりいい印象がないようで、レスポール同様、あまり使用することは無いようです。

　　

フェンダー　ストラトキャスター　

　ブラッキーと呼ばれる黒のストラトキャスターは、数本のストラトキャスターのパーツを組み合わせて作られたカスタムメイドだったらしいですが、低音が弱く、ヴィンテージギターの専門家からは、ペンペンギターと呼ばれ、あまり音の良いギターではなかったようです。初代ブラッキー以降は、ノイズの少ないレースセンサー社のピックアップを搭載したフェンダーストラトキャスターを長く愛用していたようです。色は黒の他、ピューターというグレーのメタリックなどを使用している映像が「ネヴワースフェスティバル」のＤＶＤなどで確認できます。その後、レースセンサー社とフェンダー社の契約問題で、レースセンサーピックアップが使用できなくなってからは、エリック・クラプトンの要望を取り入れたエリック・クラプトン・モデルとしてフェンダー社のノイズレス・ピックアップを搭載したギターを使用しているようです。近年のクロスロードコンサートなどでニューデザインのエリック・クラプトン・モデルが発売されましたが、レースセンサー搭載のストラトキャスターに比べて、音は良くないように感じます。

 

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　近年、エリック・クラプトンがメインで使用しているギターを映像で確認できるＤＶＤでギターの音を比べてみました。

レースセンサー搭載ストラトキャスター

音の好みにもよると思いますが、今までエリック・クラプトンが使用してきたストラトキャスターの中で、一番音が良いのは、このストラトキャスターだと思います。ストラトキャスター特有の芯の太いサウンドを失わず、ノイズを軽減し、抜群のサスティーンも得られます。　参考映像　⇒　ネブワース１９９０

ＣＬＡＳＨ１ストラトキャスター

ニューデザインのエリック・クラプトンモデル、アーティスティックなデザインでフェンダーノイズレスピックアップ、ミッドブースト搭載などエリック・クラプトン・モデル仕様で、フェンダーらしい中高域の輪郭がハッキリしたサウンドですが、サスティーンが弱く、エリック・クラプトンのような高度のテクニックを持っていなければ、扱うのは難しいと思います。参考映像⇒ コンサート・フォー・ジョージ

 

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