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雌雄同色で、頬は白く目立つ。
頭上からのど、頬の周囲、胸から腹を通る太いネクタイ状の縦線は黒い。
体の上面は暗青灰色で後頸は白く、上背に黄緑色部がある。
翼には一本の白線があり、飛ぶと尾の両側にも白色が目立つ。
幼鳥は下面の黒い線が細く、頬や胸に黄色味がある。
ユーラシア大陸、地中海沿岸にかけて広く分布する。
日本では山地から市街地の公園や庭先などに普通にみられる。
地鳴きはツッチーツッチーなどと鳴き、ツーピーツーピーなどと繰り返しさえずる。
おもに樹上で昆虫類を食べるが、地上で落ち葉の下から餌を探し出し食べる。
秋冬には餌台のヒマワリの種子やピーナツ等も食べる。また、秋冬には数羽から数十羽の群れを作り、他のカラ類などと混群を作る。
繁殖は樹洞で行うが、天然の樹洞が少なくなったためか、庭先や公園の巣箱を利用する。
茨城県では県内全域に広く生息し、繁殖している。
地域によっては秋冬期にだけ飛来するところもある。
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